Getty Images
أصبح لاعب مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم ماركوس راشفورد أصغر شخص يُمنح الدكتوراه الفخرية من جامعة مانشستر، وذلك بسبب حملته لدعم الأطفال الفقراء.
وكان راشفورد البالغ من العمر 22 عاماً قد قاد حملة نجحت في الضغط على الحكومة البريطانية لتوفير وجبات مجانية لنحو 1.3 مليون طفل من العائلات الأكثر فقراً خلال العطلات الصيفية.
وكان أسطورتا مانشستر يونايتد، السير أليكس فيرغسون والسير بوبي تشارلتون، قد حصلا من قبل على الدكتوراه الفخرية من الجامعة نفسها.
وقال راشفورد مهاجم منتخب إنجلترا “إنه يوم فخر لي، حين تنظر للأسماء العظيمة التي نالت هذه الدكتوراة، لا يمكنك أن تصدق. مازال أمامنا طريق طويل في محاربة الفقر في هذا البلد، غير أن الحصول على تكريم من مدينتك يعني أننا نسير في الاتجاه الصحيح، وهذا يعني الكثير”.
من هو ماركوس راشفورد؟
ولد ماركوس راشفورد في 31 أكتوبر/تشرين الأول عام 1997 في جنوب مدينة مانشستر، ونشأ في ظروف مادية قاسية، إذ كانت والدته تتولى رعايته مع إخوته الأربعة بمفردها، واستفاد نفسه من الوجبات المجانية التي تقدم في المدارس والتي قامت عليها حملته.
ومنذ سنوات عمره الأولى، أظهر شغفاً بكرة القدم حيث انضم في عمر أربع سنوات إلى نادي فليتشر موس رينجرز المحلي. وأظهر حينها مهارات فائقة اجتذبت كشافي أكاديمية مانشستر يونايتد، التي التحق بها في عمر السابعة.
وفي فبراير/ شباط 2016 سجل راشفورد هدفين في أول مشاركة له مع الفريق الأول في مواجهة فريق ميتلاند الدانماركي، مما جعله أصغر لاعب يسجل للفريق في مسابقاته الأوروبية. وبعد أيام شارك في مباراته الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام أرسنال ليحرز هدفين ويصنع ثالثا.
Getty Imagesسجل راشفورد 21 هدفا لمانشستر يونايتد في هذا الموسم
وعلى المستوى الدولي، وبعد أربعة أشهر فقط من مشاركته مع فريقه مانشستر يونايتد عام 2016 انضم راشفورد لتشكيلة المنتخب الإنجليزي، حيث شارك كلاعب أساسي في المباراة الودية ضد استراليا، وأحرزً هدفاً ليصبح أصغر لاعب إنجليزي يسجل في أول مباراة دولية. وتوالت مشاركات راشفورد الدولية حيث انضم لتشكيلة المنتخب الإنجليزي في كأس الأمم الأوروبية عام 2016، وفي كأس العالم 2018.
أنشطة راشفورد الإنسانية
لم يقتصر الأمر على حملته للضغط على الحكومة البريطانية لمواصلة توفير الوجبات المجانية لأطفال الأسر الفقيرة خلال الإجازة الصيفية، بل ساعد راشفورد كذلك في جمع نحو 20 مليون جنيه إسترليني (25 مليون دولار) لمؤسسة “فيرشير” الخيرية التي تحارب الجوع وهدر الطعام، ضمن جهود مواجهة تداعيات وباء فيروس كورونا.
- راشفورد يوقع عقدا جديدا مع مانشستر يونايتد
- مان يونايتد يحسم ديربي مانشستر بفوزه على مان سيتي بهدفين مقابل هدف
وبعد قرار الحكومة البريطانية إغلاق المدارس ضمن جهود احتواء فيروس كورونا في مارس آذار الماضي، أطلق راشفورد حملة على وسائل التواصل الاجتماعي ووجه رسالة عاطفية مفتوحة لأعضاء البرلمان تحدث فيها عن اعتماده في طفولته على الوجبات المدرسية المجانية وبنك الطعام، مؤكداً أن تجربته تلك مألوفة للكثير من العائلات في البلاد.
ووصف المدير الفني لمانشستر يونايتد، أولي غونار سولشاير، راشفورد بأنه “شخص عظيم” مضيفاً أنه يهتم بالآخرين أكثر من اهتمامه بنفسه، قائلا ” أنا فخور به وآمل أن يظل محتفظاً بشخصيته كما هي بقية حياته”.